Grand gibier
Sanglier

Présentation de l’espèce

Le sanglier est l’un des grands mammifères les plus emblématiques de nos forêts. Appartenant à la famille des Suidés, il est considéré comme l’ancêtre sauvage du porc domestique. Très adaptable, il est aujourd’hui présent sur l’ensemble du territoire français et fréquente aussi bien les massifs forestiers que les zones de cultures, les friches ou les secteurs bocagers.

Le sanglier possède un corps massif, une tête allongée terminée par un groin puissant et un pelage généralement sombre, allant du gris au noir chez l’adulte. Sa taille et son poids varient selon les territoires, la richesse du milieu et l’âge des animaux, mais on estime en moyenne qu’un mâle pèse autour de 100 à 110 kilos, contre 70 à 80 kilos pour une femelle, appelée laie. Les individus les plus âgés ou vivant sur des territoires favorables peuvent toutefois atteindre des poids nettement plus importants.

Chez les jeunes, appelés marcassins, la robe est très caractéristique : elle présente des rayures claires beige et brunes sur toute la longueur du corps durant les premiers mois de vie. Ce pelage évolue ensuite progressivement vers des teintes rousses, puis sombres à mesure que l’animal grandit.

Le sanglier vit le plus souvent en groupes, que l’on appelle des compagnies. Ces groupes sont généralement composés de plusieurs laies accompagnées de leurs jeunes, tandis que les mâles adultes sont plus solitaires en dehors de la période de reproduction. Animal discret, méfiant et majoritairement nocturne, il se déplace beaucoup pour se nourrir et peut parcourir de vastes territoires selon la saison, la tranquillité du milieu et la disponibilité alimentaire.

Omnivore, mais principalement végétarien, le sanglier se nourrit d’herbes, de racines, de tubercules, de glands, de faînes, de fruits forestiers et de cultures agricoles. Il complète également son alimentation avec des insectes, des vers, des mollusques ou de petits animaux lorsqu’il en trouve. Cette grande capacité d’adaptation alimentaire explique en partie son développement sur de nombreux territoires, ainsi que les dégâts parfois importants qu’il occasionne dans les parcelles cultivées.

La reproduction du sanglier est également un facteur important de sa progression. Après une gestation d’environ 115 jours, la laie met bas une portée de plusieurs marcassins, souvent au printemps, dans une zone bien couverte et abritée. Lorsque les conditions sont favorables, notamment en présence de nourriture abondante, les populations peuvent croître rapidement.

La chasse du sanglier

La chasse du sanglier occupe une place particulière parmi les chasses de grand gibier en France. En raison de l’abondance de l’espèce sur de nombreux territoires et des dégâts agricoles qu’elle peut provoquer, sa période de chasse est plus large que celle de nombreux autres gibiers.

En France métropolitaine, la date d’ouverture de la chasse du sanglier peut être fixée au plus tôt au 1er juin, et la fermeture au plus tard au 31 mars. Cette extension de la période de chasse a été confirmée par le décret n° 2020-59 du 29 janvier 2020, qui a notamment repoussé la date limite de fermeture jusqu’au 31 mars. En pratique, les modalités précises restent fixées par arrêté préfectoral et peuvent donc varier selon les départements.

La chasse du sanglier peut se pratiquer de plusieurs façons. La battue reste le mode de chasse le plus répandu : les chasseurs se postent autour d’une zone boisée pendant que des traqueurs, souvent accompagnés de chiens, font sortir les animaux de leurs remises. La chasse à l’affût ou à l’approche est également utilisée, notamment dans le cadre d’actions de régulation ou de tirs plus sélectifs.

Selon les périodes de l’année, certaines pratiques nécessitent une autorisation préfectorale délivrée au détenteur du droit de chasse. C’est notamment le cas en dehors de l’ouverture générale, lorsque des prélèvements sont autorisés pour limiter les dégâts sur les semis, les cultures ou certaines parcelles sensibles.

Comme pour d’autres espèces de grand gibier, la gestion du sanglier repose sur un encadrement local tenant compte des populations présentes, des prélèvements réalisés et des dommages constatés sur les exploitations agricoles. Dans certains secteurs, des mesures complémentaires peuvent être mises en place afin de mieux réguler l’espèce et de contenir son expansion.